Vinculación de las relaciones y la mente sana
MENTE SANA
Vinculación de las relaciones y la mente sana
Un estilo de vida saludable es el resultado de un conjunto de actitudes o comportamientos cotidianos que favorezcan el bienestar general de una persona.1
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social. En consecuencia, cuando se habla de un estilo de vida saludable, hay que tener en cuenta distintos factores: alimentación, ejercicio físico, prevención de la salud, trabajo, las relaciones con el medio ambiente y la actividad social.1
El bienestar mental tiene un peso importante en el mantenimiento de la salud integral, siendo la calidad de las relaciones interpersonales uno de los factores que mayor impacto tiene en el estado de nuestra salud mental. Para tener una mente sana es necesario cultivar buenas relaciones afectivas, basadas en la confianza y el apoyo mutuo, ya que nos ayudan a calmar y mantener controlado nuestro sistema de respuesta al estrés.2
EFECTOS QUÍMICOS DE LAS RELACIONES SOCIALES EN NUESTRO ORGANISMO
Los niveles en sangre de la hormona del estrés, el cortisol, tienen un impacto importante en nuestra salud física y emocional, ya que un exceso de esta sustancia tiene un efecto perjudicial en la salud mental y física, e incluso tiene efectos inflamatorios que debilitan nuestro sistema inmune. Es posible evitar el exceso de cortisol favoreciendo un estilo de vida más saludable tanto a nivel físico como mental, por ejemplo, aumentando los niveles de oxitocina, que contribuye a eliminar el cortisol en la sangre. Esta hormona favorece la salud mental y genera una respuesta muy positiva en el tratamiento de diversos trastornos psicológicos. Una de las maneras de estimular la producción de dicha hormona es a través de interacciones de calidad con amigos y familiares.3
Por lo tanto, el número y la calidad de las relaciones que cultivamos a lo largo de nuestra vida afectan a nuestro bienestar mental y físico. Las personas con unas buenas relaciones personales tienen menores tasas de ansiedad o depresión.4 Al contrario, la soledad puede afectar negativamente a la salud. En este contexto, hay que prestar atención a las personas mayores que pasan más tiempo solas, aunque las personas más jóvenes también son vulnerables si se encuentran aisladas.4
Introducción a la psiconeuroinmunología
En los años recientes se han desarrollado estudios que demuestran la relación entre estado de ánimo y salud física. Una de las primeras expertas sobre este tema fue la doctora Candace Pert, cuyos estudios han resultado esenciales para el desarrollo de un nuevo campo de la medicina denominado como psiconeuroinmunología. Se trata de una rama de la medicina que estudia la interacción entre mente y cuerpo y, en concreto, entre los procesos psíquicos y los sistemas inmune y nervioso en el cuerpo humano.5
Las emociones afectan al sistema inmune y viceversa. Al contraer un virus, por ejemplo, las células del sistema inmune fabrican sustancias inflamatorias, provocando una reducción significativa de los niveles de los neurotransmisores que mayormente influyen en nuestro estado de ánimo, serotonina y dopamina. El mismo efecto se produce a la inversa: un trastorno del estado de ánimo causado por estrés puede afectar de forma negativa en el funcionamiento del organismo.6
Además, se ha demostrado que, al tener un estado de ánimo positivo, aumenta la liberación de ciertas substancias bioquímicas que reducen el estrés emocional y ayudan a fortalecer el sistema inmune. La risa es un claro ejemplo de esta relación. Cuando nos reímos, aumenta la producción de endorfina y por lo tanto aumentan los niveles de los linfocitos en la sangre, se potencia el sistema inmunológico y mejora la resistencia frente al ataque de los patógenos.7
Como dijo la Doctora Candace Pert: “…el cuerpo y la mente no están separados y no podemos tratar ni entender a uno sin el otro. Investigaciones científicas están demostrando que el cuerpo puede y debe ser curado a través de la mente, y la mente puede y debe ser curada a través del cuerpo”.5
Si quieres seguir un estilo de vida inmunofitness, recuerda tener en cuenta estos cuatro pilares: mantener una alimentación saludable, tener una vida activa, una mente sana y la prevención de enfermedades. Para más información, consulta con tu médico.
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